Дэвид Аркетт родился 8 сентября 1971 года. Дэвид вырос в коммуне со своей матерью Марди, отцом Льюисом и детьми Розанной, Патрицией, Ричмондом и Робертом. Мать Дэвида вела классы актерского мастерства и была создателем местного театра. Когда семья Дэвида покинула коммуну, его отец начал сниматься культовом телесериале 70-х "The Waltons". Его семья переехала в Лос-Анджелес (Голливуд) для того, чтобы жить ближе к месту работы отца и Розанны. В Лос-Анджелесе Дэвид посещал школу, где он научился играть на трубе. Там же он впервые попробовал себя в качестве актера. Его сестры убеждали его попробовать играть, чтобы вытащить его с улицы, но до того момента, как он начал осознавать, что это может приносить деньги, он не придавал их словам особого значения. Его первой пьесой был "Седьмой сын". Девочки из его школы пригласили его сыграть, рассказав ему. что какой-то мальчик в другой школе получил за это деньги. Дэвид пришел на прослушивание и получил роль. После представления Дэвид пришел к своему учителю и потребовал оплаты - учитель объяснил ему, что за школьные постановки детям не платят. Дэвид расстроился и его преподаватель выписал ему чек на 100 долларов. Когда Дэвид стал профессиональным актером и успех пришел к нему, он приехал в школу и вернул долг.