Дэниел Враугтон Крейг родился 2 марта 1968 года в Честере, Англия. Будучи уроженцем графства Чешир, он вполне мог бы рассчитывать на то, что фортуна, подобно Чеширскому коту, улыбнётся ему; в конце концов, так и случилось - только её благосклонности пришлось ждать долго и добиваться упорно.

Отец Дэниела, Тим Крейг, сменил несколько профессий: был он и моряком торгового флота, и инженером-сталелитейщиком, и хозяином паба. Мать, Оливия Крейг, работала учительницей. Она всегда живо интересовалась искусством, даже в те суровые годы, когда развелась с мужем и осталась одна с двумя детьми - четырёхлетним Дэниелом и его старшей сестрёнкой Лией. Стараясь не терять присутствия духа, она с головой погрузилась в работу Ливерпульского Общественного театра: одна половина жизни маленького Дэниела проходила за кулисами, вторая - в зрительном зале. Уже тогда он хотел стать актёром.

Посещая Хилбрускую среднюю школу, особого рвения к учёбе Дэниел не проявлял, зато с удовольствием читал и занимался спортом: играл в регби за Хойлейкский регбийный клуб. Семья Крейгов часто переезжала: они жили то в Ливерпуле, то в его окрестностях - но где бы ни находился дом Дэниела, он старался не пропускать домашние матчи своего любимого "Ливерпуля", в истории которого в то время была золотая эпоха.

Мать Дэниела больше всего на свете хотела, чтобы в жизни ее сына всегда была стабильность и уверенность в завтрашнем дне - то, что едва ли могла дать актёрская профессия. Несмотря на это, Оливия всё же не могла не поддержать сына в его выборе, а потому, услышав, что Национальный Молодёжный театр проводит в Манчестере прослушиванье, она, не медля, отправила туда Дэниела. Его дебютом на профессиональной сцене стала роль Агамемнона в шекспировской пьесе "Троил и Крессида". Для молодого актёра это был и бесценный опыт, и возможность увидеть мир: театр побывал на гастролях во многих странах, в том числе в �?спании и России. При этом труппа постоянно находилась в плачевном финансовом положении и Крейгу, как и многим его коллегам, приходилось трудиться в нескольких местах, чтобы свести концы с концами. Дэниел работал официантом и уборщиком, понимая при этом, что для развития его карьеры необходимо профессиональное актерское образование. В результате, Крейг поступил в Гайдхоллскую школу музыки и драматического искусства в Барбикане. Студентами этой знаменитой в Британии школы в своё время были Эван МакГрегор и Джозеф Файнс.

Еще находясь в стенах Гайдхоллской школы, Крейг получил свою первую роль в кино. Это была картина «Сила одного» (реж. Джон Дж. Авилдсен, 1992). В драматической истории о жизни белого мальчика в Африке Крейгу досталась роль отрицательного героя. Жестокий и беспринципный военный в его исполнении произвёл сильное впечатление, а потому следующее предложение от продюсеров не заставило себя долго ждать - ему вновь предложили роль «плохого парня», на этот раз в эпизоде сериала "Приключения молодого �?ндианы Джонса " (реж. Саймон Уинсер, 1992).

Крейг продолжает активно сотрудничать с телевидением, часто появляясь в различных сериалах - его лицо становится узнаваемым. Не забывает он и о театральной сцене - искренности и убедительности игры Дэниела рукоплескали зрители, пришедшие в Королевский Национальный театр на премьеру спектакля "Ангелы в Америке" по пьесе Тони Кушнера. Роль гомосексуалиста, скрывающего свою сущность за кажущейся счастливой жизнью с женой, принесла Крейгу успех: его актёрский талант был признан в театральном мире.

В то время как игра на сцене приносила удовлетворение профессиональных амбиций, съёмки в телесериалах - неплохой и, главное, постоянный доход, что для Дэниела Крейга было жизненно важно, потому что в 1992 году он женился на молодой шотландской актрисе Фионе Лаудон, в этом же году появилась на свет их дочь Элла.

Несмотря на театральный и телевизионный успех, мир кино по-прежнему оставался не завоёванным. Но Крейг не оставлял попыток покорить и эту нишу. В 1995 году на экраны вышел фильм студии "Дисней" "Малыш при дворе короля Артура" (реж. Майкл Готтлиб), рассказывающий историю простого американского мальчика, попадавшего чудесным образом в эпоху короля Артура. Дэниел Крейг исполнил небольшую роль возлюбленного героини Кейт Уинслет.

В 1997 году актер снялся в драме "Одержимость" (реж. Питер Зер), повлиявшей не столько на карьеру актера, сколько на его личную жизнь. На съёмках он познакомился с немецкой актрисой Хайке Макатш, исполнившей в картине роль Мириам. Вскоре она стала гражданской женой Дэниела - они прожили вместе семь лет. Ко времени их знакомства он уже развёлся с Фионой, которая поселилась с их дочерью в Лондоне.

Кинокарьера Крейга начала наконец потихоньку развиваться. В картине "Любовь и гнев" (реж. Катал Блэк, 1998) он блистательно исполнил роль ирландца Джеймса. В том же году на экраны вышла знаменитая "Елизавета" Шехара Капура. Прекрасная игра Кейт Бланшетт, запоминающиеся персонажи Джеффри Раша и Джозефа Файнса - всё это не затмило небольшой, но проникновенно сыгранной Дэниелом Крейгом роли Джона Балларда - одного из заговорщиков, стремившихся свергнуть королеву с престола. В фильме "Любовь - это дьявол: исследование портрета Фрэнсиса Бэкона" (реж. Джон Мейбёри, 1998) Крейг сыграл роль возлюбленного и друга Бэкона - Джорджа Даера. За исполнение этой роли актер получил приз на Эдинбургском международном кинофестивале в номинации "Лучшая роль, сыгранная британцем".

Следующим фильмом стала "Траншея" (реж. Уильям Бойд, 1999). Крейгу в который раз была предложена роль военного - теперь времён Первой мировой войны.

На съёмочной площадке картины "Я мечтал об Африке" (реж. Хью Хадсон, 2000) Крейгу довелось поработать с Венсаном Пересом и Ким Бесинджер - вместе им удалось создать яркое эпическое повествование, события которого разворачивались на фоне экзотических кенийских пейзажей.

�?гра в картине "Голоса" ( реж. Саймон Келлан Джонс, 2000) принесла Крейгу победу в номинации "Лучший актёр" по версии British Independent Film Award.

Голливуд благосклонен к "лучшим актёрам" Британии. Уже в 2001 году Крейга пригласили принять участие в настоящем блокбастере: "Лара Крофт: расхитительница гробниц" с Анеджелиной Джоли в гл. роли должна была стать одним из главных хитов киносезона. С актёрской точки зрения роль Алекса Веста не представляла особого интереса, поскольку сама идея экранизировать компьютерную игру изначально не предполагала глубины характеров. Но эта роль помогла Крейгу "закрепиться" в Голливуде. �?нтересное предложение не заставило себя ждать: Дэниела пригласили на роль Коннора Руни - сына жестокого гангстера, которого сыграл Пол Ньюмен. "Проклятый путь" Сэма Мендеса (2002) стал одной из творческих вершин Дэниела Крейга; к тому же он получил редкую возможность поработать на одной площадке с Ньюменом и Хэнксом.

Теперь Дэниел Крейг мог выбирать, в каких фильмах сниматься. Как никто другой, он ценил такое положение вещей, потому как досталось оно ему крайне нелегко. К чести Крейга следует сказать, что он с готовностью берётся за артхаусные проекты, привлекающие не огромным бюджетом, а интересным замыслом. Так, в 2002 году актер принял участие в киноальманахе "На 10 минут старше", состоящем из десятиминутных короткометражек, снятых 15-ю всемирно известными режиссёрами, среди которых были Бернардо Бертолуччи, Жан-Люк Годар, Вим Вендерс, Спайк Ли, Джим Джармуш, �?штван Сабо и др. Крейгу досталась роль в короткометражке «Помешанный на звёздах» (реж. Майкл Редфорд) – он сыграл астронавта, вернувшегося на Землю после путешествия длиной в 80 световых лет и при этом состарившегося лишь на 10 минут.

В реальной жизни время бежало быстрее, чем в кино. Лишь спустя 19 лет с той поры, как Крейг юношей ступил на подмостки Национального Молодёжного театра, ему начали предлагать главные роли в кино. Так, в фильме "Сильвия" (реж. Кристин Джеффс, 2003) он сыграл Теда Хьюза - известного поэта и возлюбленного поэтессы Сильвии Платт (Гвинет Пэлтроу). �?стории бурных отношений двух сильных, неординарных личностей и посвящён фильм.

В следующей картине "Бесконечная любовь" (реж. Роджер Мичел, 2004) герой Крейга Джо вновь борется с противоречиями, терзающими его душу. Партнёршей Дэниела в этом фильме выступила Саманта Мортон.

2004 стал годом выхода на экраны фильма "Слоёный пирог" (реж. Мэттью Вон). Герой Крейга - наркодилер, стремящийся "завязать" с прошлым: но, как это обычно бывает в криминальных драмах, прошлое не только не отпускает героя в настоящем, но ещё и имеет виды на его будущее.

Прошлое, настоящее и будущее тесно переплелись для героя Эдриена Броуди, который исполнил главную роль в фантастическом триллере "Пиджак" (реж. Джон Мейбёри, 2005). Крейгу же досталась роль второго плана, и он, как всегда, сыграл её выразительно, сделав своего героя Руди запоминающимся.

Яркой и выразительной была и следующая роль Крейга в фильме "Без судьбы". Лайош Колтай, сделавший себе имя в кинематографе благодаря блестящей операторской работе в картинах �?штвана Сабо, выбрал темой режиссёрского дебюта трагедию Холокоста в Венгрии. Вопреки названию, судьба отнеслась к фильму Колтая крайне благосклонно – фильм был хорошо принят на европейских кинофестивалях. Крейг играл по обыкновению хорошо - уверенно и убедительно. Но осенью 2005 года пресса, посвящённая фестивальным показам, вмиг перестала оценивать качество игры Дэниела Крейга. Рецензируя фильм, журналисты всего мира писали лишь одно: "…одну из ролей в фильме Лайоша Колтая играет новый Джеймс Бонд!"

Так, с октября 2005 года у Дэниела Крейга началась новая жизнь. Теперь "без судьбы" оказался сам актер: ведь с этого момента, что бы о нём ни говорили, соотносилось с Джеймсом Бондом. Но тогда до выхода "Казино Рояль" ещё оставалось время и Крейгу хотелось еще какое-то время побыть просто хорошим актёром. На экраны вышел фильм Стивена Спилберга "Мюнхен", рассказавший о трагических последствиях ужасного теракта на Мюнхенской Олимпиаде 1972 года, когда были захвачены в заложники и убиты израильские спортсмены. �?зраильское правительство поручает пятерым членам Моссада, одного из которых играет Крейг, тайную операцию: они отправляются в Европу с целью уничтожить всех палестинских террористов, причастных к мюнхенскому теракту.

Роль Дэниела Крейга в картине "Дурная слава" (реж. Дуглас МакГрет, 2006) также заслуживает внимания. Фильм обращается к жизни и творчеству знаменитого писателя Трумена Капоте, а Дэниел Крейг исполняет роль Пери Смита - убийцы, послужившего прототипом героя книги Капоте.

Но всё внимание журналистов и широкой публики к тому моменту уже было сосредоточено не на Трумене Капоте, а на новом Бонде. "Дэниел Крейг - первый блондин среди исполнителей роли Бонда… Он первый Бонд, родившийся после начала Бондианы и первый агент 007, родившийся после смерти Яна Флеминга"…

Всё это не помешало Дэниелу Крейгу основательно подготовиться к исполнению роли нольседьмого: по его словам, он тренировался в спортзале каждый день, чтобы держать себя в форме, кроме того, прочёл все книги Флеминга и по нескольку раз пересмотрел каждую из серий Бондианы: «Я хотел не упустить ни одной детали. Я чувствовал большую ответственность» Но эти слова не убедили целую армию его противников - тех, кто считает, что он не справится с ролью агента 007. Антикрейговские настроения захлестнули �?нтернет: как грибы начали появляться сайты наподобие www.ДэниелКрейгНеБонд.com

"Больше всего меня задевает то, что мою работу критикуют до того, как собственно её увидели. Посмотрите фильм - тогда у Вас появится право критиковать", говорит сам актер. "Одна из причин, по которой меня критикуют - та, что я "выгляжу" плохим парнем, но я рад этому, потому что верю: хорошие парни должны проявить свою тёмную сущность, чтобы сделать доброе дело. Я хочу, чтобы люди задумались над правильностью суждений Бонда и над чистотой его принципов".

Удастся ли Дэниелу Крейгу внести кардинально новые краски в образ Джеймса Бонда? Время покажет. Продюсеры верят в то, что Крейг сможет поддержать славные бондовские традиции: Дэниел появится и в следующей серии Бондианы, выход которой запланирован на 2008 год.

А тем временем зрителей ждёт встреча с Дэниелом Крейгом в фильмах "Нашествие" (реж. Оливер Хиршбигель, 2007) и в "His Dark Materials: The Golden Compass" (реж. Крис Вайтс, 2007). В обеих картинах партнёршей Крейга выступит Николь Кидман. Завтрашний день актёра Дэниэла Крейга кажется безоблачным. Это и понятно: ведь для настоящего Джеймса Бонда "Завтра не умрёт никогда".